闘龍灘をめざして

　昨日は、全行程１５０キロを車で走った。最近、京都の実家に行く以外、あまり遠出をしていなかったが、少し暑さもおさまり、老犬のアンディーも大丈夫だろうとドライブに出かけた。

　以前、西宮に住む友人から、中国道の滝野社ＩＣの近くの景勝地、闘龍灘の事を聴いていた。彼の紹介は、闘龍灘の事ではなく、その近くにあって、とても美味しいと言うラーメン屋の事を教えてくれたのだが、私はその加古川の流域にあるという景勝地を一度見てみたいと思っていた。

　１０時きっちりに、家を出て沿線の山本から裏山の長尾山トンネルを抜けて、三田方面に向かった。もうその時間で、ラジオは宝塚トンネル付近から７キロの渋滞を知らせていたが、いつもの裏道はとてもスムーズで、車の窓を開けて風を受けながら走った。

　三田にある、兵庫県立有馬富士公園を抜けて新三田駅を横目に、まずお母さんの機嫌取りを兼ねて、いつものアウトレットモールに立ち寄った。

ここで、奥さんがお目当ての店を何軒か回っている間、私とアンディーは、散歩しながら、人間ウオッティングをして時間を過した。こんな所に、福井や徳島ナンバーの車を見かけて、ずいぶん遠くから来るものだと感心する。

　前日の食事の残りの海苔巻きで昼食を済ませ、西に向かって出発した。三木を経由して小野から西脇方面に車を走らせる。この辺は、昔からゴルフで何度も来ているところで、ナビを見なくても大体の方向は頭の中にある。西に向かう延長線上には、姫路があるのだが、感を頼りに走っていると、播磨中央公園という大きな公園施設に出た。三田の県立有馬富士公園と並んで、兵庫中部の代表的な公園施設で、インターネットで見たことを思い出した。

　そこから、目的地の闘龍灘まではそれほど時間も掛からず行き着いた。

目的の、闘龍灘は水かさが引いて、川の中にゴロゴロと岩肌が見え、ちょっと変わった風景で、遠くから走ってきた割にはそれほどの感慨は受けなかった。

　少しは、秋の風を感じられるかと期待していたが、昼から気温がジリジリ上がって３０度を越えた。せっかく、遠くまで来たので海のほうに出ようと、帰りは高砂から明石方面に海沿いを走って、第二神明、大蔵谷から自宅に向かった。

　家を出てから、７時間半、１５０キロのドライブだったが秋の風には、まだ少し早かった。