Ｐine Lake Golf Club

　連休空けの５月１１日、同期会ゴルフコンペが近づいて来た。いつもは、私が加入しているクラブと同じ経営主体だったチェリーヒルズＧＣから、今回は私のホームコースであるパインレークＧＣでの開催になった。参加は大阪、愛知、岡山、奈良等から１１名、３組のコンペで、まずまずの顔合わせとなる。そこで、初めての開催コースとなる、このパインレークＧＣの紹介をしておく事にした。

　パインレークＧＣは兵庫県の西脇市と加古川を隔てた北東の鹿野町字比延山という所に位置する。アクセスでは中国道の滝野社ＩＣを降りて北に向かうか、ひょうご東条ＩＣで降りるルートが近い。いずれも、高速を降りてクラブまで、１５分～２０分の距離だ。

　開場は１９８４年１１月、バック、７.０３４ヤード、レギュラー、６.３８３ヤード、パー７２の１８ホールワングリーンのコース設定で始まった。コースの設計は、日本でも数々のコース設計に携わった、世界的なゴルフコース設計家、名匠ロバート・トレント・ジョーンズ・Ｊｒによるものだ。

　元々、京都の親和ゴルフグループの開発で、グループが運営するゴルフコースとしては小規模、永久会員のクラブとして発足した経緯があり、その後、親和グループから離れて会員による自主運営のクラブとして再スタートした。そのため、現在、正会員数も１.２００名ほどと比較的少ない。

隣接するゴールデンバレーＧＣは元々姉妹コースだが、ここは今も親和ゴルフの経営となってる。

　入り口の案内に従ってクラブに入ると、左右にアメリカンフーというカエデ科の高木が規則正しく植えられていて、秋の紅葉時期にはとても美しい景色が、来場者をクラブハウスに誘導する。

　名前のごとく、クラブのマスター室前にある、大きな練習グリーンの周りは、高い松の木で囲まれ、その向こうに大きな池が望まれる。ＯＵＴとＩＮのスタートは、この池を背に出て行き、ＩＮコース１８番はこの池に向かって帰ってくる設計で、名物ホールとなっている。

　パインレークＧＣは、基本的にアメリカンスタイルのコース設計だと思うのだが、フェアウェイに平らなところが少ない。しかも、絶妙のところに、サイドバンカーやクラブハウス前の池に流れるクリークが利用されており、砲台グリーンを囲むガードバンカーや時には小川に沿って作られたグリーンが、プレーヤーを悩ませる。さらに、ベントの速いワングリーンはアンジュレーションと芽が微妙で、大変気を使う。丁寧なパッティングが求められるコースなのだ。

　ＯＵＴの１番スタートはレギュラーで３７５ヤードの緩やかな打ち上げのコースで、最後、グリーンには１０ヤード以上の打ち上げになる。奥にバンカーが控えており、受けグリーンの奥からはとても速いので、グリーン手前から攻めるのが正攻法だ。２番はショートホールで、左に引っ掛けなければ、比較的パーの取り易いホールになっていているが、次の３番４１９ヤードの右ドッグレッグでセカンドから大きく打ち下ろしていくホールが難関なのだ。セカンド地点の右は山が迫っており、左はＯＢで、奥にバンカーがある。私達では、このバンカーに届く事は無いが、セカンド地点から右に打ち下ろす視界の先には、左にグリーンの際までの池と右サイドを奥まで回りこむ大きくて深い二つのバンカーが有り、グリーンは大きいが、とても勇気のいるショットになるのです。

　ＯＵＴは、この３番まで来ると、ビジターも大体このコースの状況を理解すると思うのだが、まずは、出だしの３ホールを無難に通過するのが、何処のコースでも其の日の調子を決める事になる。

　紙面の都合で、ここ迄にするが、当日は久しぶりの顔を見ながら、楽しいゴルフになることを期待している。