９日にＡＫＧ（アーカーゲー）のミニヘッドホンが届いて、今日、ＮＵ ＦＯＲＣＥのＩｃｏｎ ｕＤＡＣ２（アイコン ユウダックツー）がＡｍａｚｏｎの宅配で届いた。ＡＫＧは届いた時点で、早速、ＰＣのイヤホンジャックに繋いでＣＤを視聴したが、やはり、自宅にあったステレオのイヤホンとは別次元の音が聞こえてきた。音圧が違うので、音の広がりや迫力が違う。しかし、そこに、微かなノイズが乗っているような感じがした。当然、まだ届いたところで電気信号が通ったばかりだから、多少、エイジングと言って慣らし運転が必要な事は有るかも知れない。
そして、今朝、待っていた、ＵＳＢ接続ＤＡコンバーター/ヘッドホンアンプの小さなＩｃｏｎ ｕＤＡＣ２が届いた。購入前に想像していたよりも、まだ小さかった。それはマッチ箱と比べても少し大きい程度であまり変わらないサイズに見える。ＰＣにＵＳＢで接続するＤＡコンバーターは数多く販売されているが、その中でも最少クラスの大きさになるのでは無いだろうか。
その特徴を見ると、個々の半導体を一つ一つ選定して調整したディスクリート構成の回路方式がとられていて、受信したデーターをＵＳＢオーディオレシーバーで処理し、そのデーターをもとに、Ｄ/Ａコンバーターで２Ｖのアナログ信号に変換するのだそうだ。そこには、高性能ヘッドホン出力と共に、アナログＲＣＡ、デジタル同軸を備えられている。
スペック表には、ＵＳＢ ＤＡＣ ９６ＫＨｚ、２４ｂｉｔ 、アナログＲＣＡ出力１１０ｄｂ、ＳＮ比が９８ｄＢ以上、ヘッドホン出力 ８０ｍＷ×２の数字がありました。
私の場合は、今回ヘッドホン出力での使用の為、付属のＵＳＢケーブルでｕＤＡＣ２の背面のＵＳＢ入力とＰＣを繋いで、前面のヘッドホンジャックにヘッドホン端子を入れ、ボリュームつまみを回せば、ＰＣに入れたＣＤ音源を聞く体制が整った事になります。
Ｉｃｏｎ ｕＤＡＣ２をＵＳＢ入力からＰＣに接続すると、ＰＣ側で、汎用のＵＳＢインターフェースとして自動的に認識されますので、他に駆動の為のドライバーやＰＣでの設定などは全くありません。いつも私が聞きなれているモーツアルト・グレイト・ヒットというソニーレコードから送られてきたＣＤを、ＰＣに読み込んで、視聴を開始しました。
まず感じたことは、オープンエヤーだからなのか、音が軽やかで音場の広がりと奥行きがイヤホンで聞く音とはまるで違います。高音部も自然で詰まったところが有りません。それと、低音部の広がりが確りしていて、決して押しつけがましい所が無いのにも好感が持てました。私の、普段聞いているオーディオシステムから出てくる響きと、ニュアンスはそれほど変わらない様に感じました。勿論、全体的な、音場の広がりや、奥行き感、音圧によるリアリティーは違いますが、炬燵に入っていて聞く分には、ある意味これでも十分ではないかとさえ、思わせるパホーマンスなのです。
実は、このＡＫＧ Ｋ４５０というミニヘッドホンはメーカーの定価は１９.８００円ですが、Ｙａｈｏｏオークションで新品を５.９８０円で落とす事が出来ました。色々の評価の割に落札価格があまりに安すぎたので、ひょっとして、ちゃちな代物では無いかと心配していました。少し高くてもゼンハイザーのＨＤ６５０当たりにしておけば良かったかと考えていたのです。
所が、このＮＵ ＦＯＲＣＥのＩｃｏｎ ｕＤＡＣ２に繋いだＡＫＧはさすが老舗メーカーの人気の高いヘッドホンで、全くストレスが無いどころかその再生音にはびっくりしました。今も、ヘッドホンで音楽を聴きながらＰＣに向かっていますが、装着してて全く疲れを感じません。
ヘッドホンの価格が安かったのでＡＫＧの評価を先に強調しましたが、このマッチ箱の様なＤＡコンバータのパホーマンスには改めて驚きました。オープン価格で１５.７５０円、Ａｍａｚｏｎのサイトで購入しましたので、送料もかかりませんでした。
それにしても、ＤＡコンバーターだけ高級品でも他とのバランスが有りますから、何でもかんでも高ければ良いとは限りません。
私の場合、普段はスピーカーでアナログのＬＰを聴いたりしていますので、あえてＰＣで音楽を聴く必要はないのですが、上質のヘッドホンで聞く聴き方も有りだな、と感じた次第です。
Ｌｉｎｎ Ｒｅｃｏｒｄｓから出ている高音質ＣＤに、私が好きなキャロル・キッドのボーカルでＭｙ Ｆｕｎｎｙ ＶｏｌｅｎＴｉｎｅという曲がＡｕｔｕｍｎ Ｉｎ Ｎｅｗ Ｙｏｒｋという曲とメドレーで入ったものがあります。
ボーカルを聴くときのリファレンスにしているのですが、このＡＫＧ Ｋ４５０と Ｉｃｏｎ ｕＤＡＣ２のＰＣオーディオコンビがとても上質な雰囲気の歌声を聞かせてくれています。
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